这位坐镇柜台的中年男子，正是当年周倚桥离开时，托付的一位机灵小厮。

周倚桥看着眼前这位中年男子，眼中闪过一丝感慨。

当年那名机敏的小厮，虽然因为周倚桥的特意留下来的丹药栽培，成为了一名金丹修士。

但却依然逃不过时间的蹉跎，脸上刻下了厚重的岁月痕迹。

“这些年辛苦你了，小李子。”

周倚桥微微一笑，语气温和。

中年男子摇了摇头，脸上露出了一丝欣慰。

“东家那里的话，这些年我守着青丹阁，看着它一天天壮大，心中也是高兴的。”

“只是，东家你这一走就是五十年，当年与我们青丹阁有所交易的商铺许多都已经人去楼空，如今许多合作的商家都是小的擅自做主新寻来的。”

“同时，小的为了维持青丹阁三阶丹药的供应，同附近的七宝斋签订了一份长期的供货协议，虽然利润稍薄，但胜在稳定，确保了青丹阁的声誉与客源不受影响。”

“还有，东家您留下的炼丹秘法，我也已传授给了几位可靠的弟子，他们如今已能独当一面，算是让青丹阁在低阶丹药上不会受制于人。”

被周倚桥称作小李子的中年男子像是急着向周倚桥证明自己，一股脑地将青丹阁这些年的发展全部说了出来。

周倚桥点了点头，明白这些年中年男子付出了不少努力。

左右周倚桥为了掩藏自己的身份，青丹阁一直做的是三阶丹药的生意，于他而言赚不了几个灵石，也不在意其中的细节。

“这些年青丹阁可有什么变故？”

他的声音淡淡，目光在店内流转，似乎在寻找着过往的痕迹。

中年男子沉吟了片刻，缓缓道。

“不敢欺瞒东家，青丹阁这些年大体上还算平静，但近些日子确实是出了一些波折。”

“哦？说来听听。”

周倚桥眉头微挑，来了兴趣。

离开青丹阁之后，他高压修行了五十载，今日能够听到小李子这种低阶修士口中的所谓烦恼，也算是一种难得的放松方式。

中年男子，也就是小李子，面露难色，沉声道。

“东家，近几个月边境坊市新崛起了一个炼丹势力，名为‘炎阳宗’。”

“炎阳宗？”

周倚桥微微一怔，他并不记得边境坊市有这等势力。

“是的，炎阳宗的年轻一辈中出了一个炼丹天骄，名叫霍炎，据说年仅十八就已经能够炼制出三阶丹药，在整个边境坊市引起了不小的轰动。”

小李子解释道。

周倚桥点了点头，算是接受了小李子的解释。

边境坊市是天辰界低阶灵药交易最繁盛的地方，许多实力低下的炼丹宗门为了赚取修炼资源，都会选择在这里开设分店甚至是直接将族地搬迁到这里。

久而久之，这边境坊市周围万里内，出现新的炼丹天才并不是什么稀奇事。

但小李子接下来的话却让他眉头一挑。

“霍炎此人虽然炼丹天赋不错，但性格狂傲，目中无人。放言整个边境坊市的管辖范围内，无人能在炼丹之术上与他比肩，甚至扬言要挑战所有老牌炼丹宗门，包括我们青丹阁。”

“确实有狂妄的资本，但这和我我们青丹阁有什么关系？”

周倚桥的眼神满是玩味，手指轻轻摩挲着柜台边缘，似乎在思考着什么。

小李子没有看到周倚桥的表情，苦着脸继续解释道。

“东家说的不错，这原本与我青丹阁没有半点瓜葛。”

“但上个月，霍炎爱慕的一位女修来青丹阁购买丹药，霍炎也跟随而至。”