时间来到汉王三年（公元前 204 年）的冬天，郦食其作为刘邦的使者，成功地说服了齐王田广。

齐王决定投降汉朝，并下令解除对汉军的戒备，开始筹备降汉事宜。

然而，这个时候，被刘邦削弱了兵权而心生不满的韩信，却听从了蒯通的建议，无视郦食其已经说服齐王降汉的事实，执意出兵攻打齐国。

齐王田广大怒不已，认为自己被郦食其欺骗，于是愤怒地下令将郦食其烹杀。

尽管如此，齐国仍然无法逃脱战败的命运。最终，齐王田广在战场上被杀。

就连被项羽派来援助齐王的大将龙且，也成为了韩信的手下败将，命丧黄泉。

随着这场战役的结束，齐国正式归入汉朝的版图。

到了次年年初，韩信上书给刘邦，请求封他为齐王。

此时的刘邦正因项羽的围困而陷入困境，得知韩信的请求后，他感到十分愤怒。

但为了稳定局势，刘邦还是听从了张良和陈平的劝告，压制住内心的怒火，批准了韩信的请求。

这一举动让韩信心满意足，立刻忘却了曾经失去兵权的不快，将刘邦视为自己的再生父母。

此刻巴、蜀、汉中、关中、魏、河南、韩、赵、燕、齐等地区都已经归属刘邦，项羽的势力范围大幅缩小，他的实力也因此被严重削弱。

过去那个曾紧紧追赶刘邦，毫不留情地打击他的项羽，现在已经无法再对刘邦构成威胁。

当项羽转身再次去清理彭越这个狡猾的老狐狸时，刘邦趁机率军前进，成功地将镇守成皋的曹咎、司马欣和董翳引诱出城，并一举击败了楚军。

曹咎、司马欣和董翳在失败后选择了自杀，成皋再次落入刘邦的掌控之中。

成皋的失守让楚军的敖仓陷入危险境地，他们的粮食供应出现了问题。

面对这种情况，项羽迅速做出反应，回头攻击成皋！

这时，刘邦已经在广武山的广武涧西岸建立起营地，项羽无法轻易进攻，只能在广武涧东岸扎营，与汉军形成对峙局面。

双方这一相持就是数十日。汉军粮草充足，战斗力弱，最愿意打持久战；而项羽虽然士兵精锐，但粮草缺乏，需要的是速战速决。

因此，项羽被拖得心急如焚，不知该如何是好。

正在这时，有人向项羽献了一计。说起这人，倒不陌生，正是刘邦直欲生食其肉的老乡雍齿。

当初雍齿背叛刘邦投降魏国，但魏国很快被秦军消灭。雍齿大难不死，辗转成为了项羽的手下。

此时他见项羽发愁，便建议后者以正被押在楚国的刘太公和吕雉为人质，胁迫刘邦投降。

项羽反正无法可想，当即便采纳了雍齿的计策。

于是，项羽将刘太公与吕雉带到阵前，并告诉刘邦，如果他不立刻投降，就会把他们煮成肉酱。

刘邦听后却哈哈大笑起来，说：“我和你曾经约为兄弟，我的父亲也就是你的父亲。如果你一定要杀了你的父亲，那就请分我一杯羹吧！”

项羽闻言大怒，准备立刻杀了刘太公。但项伯却拦住了他，认为这样做并不能得到什么好处，反而可能会激怒刘邦。

项羽只得暂时放下了这个念头。

随后，项羽又写信给刘邦，要求与他单挑决斗，以此来解决楚汉之间的纷争。

刘邦回信表示自己宁愿斗智也不愿斗勇，拒绝了项羽的提议。

这一天，项羽在沟涧东边搭了一块极大的砧板，将刘太公和吕雉架出来，对着汉军喊话：“刘季（刘邦字），你的爹和你的妻子现在就在我手里。如能速速投降，就饶你爹不死。如若不从，我就把你爹煮了！”

项羽觉得自