铁铉走进院子里，不着痕迹的打量着。

目光所至，见到的只有贫穷。

老头很瘦，孙子也差不多，全身上下，也只有一片麻布。

他将铁铉请进屋子，然后便端来了水。

茶叶自然是没有的，因为这不是他们能消费得起的东西。

铁铉自然不会嫌弃，接过一碗水，一饮而尽。

他也看到，这碗的边沿，只有一两个豁口。

想来，这应该是他们家相当珍贵的财产了。

毕竟铁铉已经走过了太多的地方，情况类似的人家也去过不少。

喝完水，铁铉感觉清爽了许多。

接着便找了个话题与老头闲聊起来。

内容嘛，无非就是种地，粮食，当地某些有名人物的八卦。

地和粮食，跟百姓的生活息息相关，他们自然愿意说，凑热闹，听八卦，这也是人类的天性。

跟百姓接触的多了，铁弦自然知道，该怎么从他们嘴中得到自己想要知道的东西。

“老哥，今年粮食收成怎么样？”

“嗨，怎么说呢，收成好不好，我们的日子该怎么过还是怎么过。”

“像我们这种有几亩自己的地的人还好点，没有地的，只能去租王老爷的地。”

“一年到头都在饿肚子。”

“我听说几十里外的村子，那里的佃户，光是租子，就占了地里收成的七成。”

“再算上交给朝廷的赋税，到手里，就没剩下多少。”

“没饿死人，就已经是谢天谢地了。”

老头说道，叹了口气。

“那你们这里呢？”铁铉又问。

“我们这里的王老爷是个大善人，租子只要五成，有时候还会捐银子修桥铺路。”

说到这里，老头忍不住竖起了拇指。

在他看来，王老爷确实是一个大善人。

正所谓没有对比就没有差别，和其他地主比起来，王老爷实在是太善良了。

铁铉听着，暗自点头。

他一路明察暗访，见到租子在五成及其以下的，实在是少得可怜。

“不过要说租子最少的，还得是皇帝老爷。”

“几年前我们举家逃荒，路过一处庄子，听说那里的租子只有三成。”

“你是不是觉得也很难相信？”

见铁铉表情不可置信，老头笑呵呵道。

“是啊，可这跟当今陛下有什么关系？”铁铉点头承认，随即又问。

“因为后来我们打听过，那处庄子，是皇帝老爷的皇庄。”

“只要是给皇帝老爷种地，就只收三成的租子，还不用服徭役，也没有其他什么税。”

“那个庄子的百姓，过得实在是太好了，一年下来，还能存上些粮食，庄子里的孩子，长得也很壮实。”

“有时候我就在想，我们这里为什么不是皇庄呢？”

老头说道。

铁铉能看到，其眼中的向往。

“近几年，我们这边已经有不少人知道给皇帝老爷种地租子低。”

“很多快活不下去的人，就想方设法的去给皇帝老爷种地。”

“为了这个，很多人甚至把自己的老婆女儿给卖了，来找路子。”

说起这个，老头的语气中一阵唏嘘。

“不过地主老爷，还有县太爷，发现这个事儿后，对我们这些小老百姓就看的比较紧了。”

铁铉听着，心中也是在不断思考着。

百姓之所以想给皇帝种地，无非就是能够活下去。

加之皇帝喜欢打仗，大兴土木等，这都是极为费钱的事，所以永乐