党所知，必群起而攻之。

程昱试问“遣使刘表，暗通利害，可乎？”

曹操举棋不定，遂看荀彧。

荀彧断然摇头“如此行事，即便不为刘表所恨，亦为其所轻。”言下之意，见死不救，反出昏招。刘表焉能不，鄙视憎恨。即便事成，亦适得其反。若刘表因恨生怒，转投王太师门下。与吕布合攻兖州。上公之争，胜负既定；曹氏满门，皆休矣。

“如之奈何。”进退维谷。曹孟德扼腕长叹。

偷窥荀彧神情。程昱似有灵犀。这便离席下拜“求文若，妙计定国。”

荀彧急忙离席搀扶“仲德何须如此。”

曹操亦问“文若，果有定国之策乎？”

荀彧答曰“明公，当委刘表以东南，并督交、扬、益三州之事。并敕令护南蛮校尉，先击交州。”

苦思得解。程昱一时云开雾散“此计，大妙！”

“刘磐，乃刘表从子。领护荆南蛮夷。”曹操亦醒悟“先夺人心，先发制人！”

“然也。”荀彧无喜无悲。只因此计，虽解燃眉之急，然却后患无穷。

事不宜迟。曹操这便前去，与太保曹嵩相商。

恭送曹操车驾出府。见四周无人，程昱遂以心腹之事相问“文若，何所虑？”

荀彧慨叹“此计，非是先发制人。乃『反·假道灭虢』之计也。”

“愿闻其详。”程昱虚心求问。

“蒯良、蒯越，亦是智多之士。譬如王太师，亲逐裨将张超。闻曹太保，亲令护南蛮校尉击交（州）。良、越二人，必生心疑。当可窥破荆州之危。”

“原来如此。”程昱心生折服，又问道“既如此，遗患何来？”

“委刘表以东南，并督交、扬、益三州，授人以柄，乃其一。”荀彧一语道破“知‘辅车相依，唇亡齿寒’，二袁之祸，如利刃加颈，为求自保，刘表必生二心，首鼠两端，不可为我所用，是其二也。”

见程昱无言。荀彧一声叹息“此计，‘譬犹疗饥于附子，止渴于鸩毒，未入肠胃，已绝咽喉’。”虽能解眼前之危局，却也埋下长远之祸端。

“其实不然。”程昱忽笑“此计，譬如刘景升，亦是‘疗饥附子，止渴鸩毒’也！”