“平氏君，何事？”命人放小黄门近前，曹司空隔窗问道。

“奴婢不知。”小黄门乖巧作答。

曹司空这便了然，必是机密事。略作思量这便言道：“先行。”

“喏。”小黄门如临大赦，引车驾入景福殿。

景福殿乃天子为食母增筑。吕贵本是中常侍吕强之女。时中常侍吕强，与清忠五宦之济阴丁肃、下邳徐衍、南阳郭耽、汝阳李巡、北海赵佑，受皇上所托，共入西邸，合力守护王美人母子。岂料，事与愿违。永安上寿，王美人误食毒饼，暴毙而亡。吕强自觉有负重托，饮药而死。王美人贵子，遂为永乐董太后养于偏殿。后招吕贵入宫，并程中大夫，俱为永乐食母之一。

人皆以为。董太后此举，自有保全吕氏之意。然今日再观，彼时董太后所为，未尝没有，鱼目混珠，为己遮蔽之意。季汉三兴。董侯贵为皇上九子。不日当开季汉新朝，再续汉祚二百年。吕贵一门存续，荣华富贵，享之不尽也。

故闻平氏君相召，曹司空亦不敢怠慢。车驾入景福殿相见。

“拜见平氏君。”曹司空先礼。

“司空免礼。”平氏君垂帘相见：“请上座。”

曹司空称谢落座。

“永乐太皇，择董氏二女为媵，从嫁季汉家门。司空知否？”平氏君先问。

“臣，知也。”曹司空如实作答。

“黄门令言，陛下已通房中之事。司空知否？”平氏君又问。

“臣，亦有耳闻。”曹司空答曰。

“来年岁首，天子当元服立后。”平氏君言道：“司空以为，何人可为后。”

“当是伏司徒之女，伏贵人。”曹司空答曰。

“司空之女，可为后乎？”平氏君忽问。

“这……”曹司空一时惊疑不定。

“司空毋疑。此乃（永乐）太皇之意也。”平氏君如实相告。

曹司空遂问：“永乐太后，何意？”

平氏君答曰：“闻许子将言司空：‘治世之能臣，乱世之枭雄。’季汉三兴，乱世终焉。司空当为能臣也。”

曹司空一声长叹：“皇上何言？”

“皇上无言。”平氏君语透深意。其意有二，皇上不知，皇上默许。

然终归，一语惊醒梦中人。汉室三兴，已不可逆。扶南举国立为宁州，此时甄下尽知。南州既定，濮越归心。假山南方国，与丰州山水相连。待东女国亦为季汉长公主之汤沐邑。雪山内外，俱为赐支都护所辖。季汉何止二十州。当倍于后汉也。纵得关东并江东十州，四面合围，焉能负隅顽抗乎？

“若逢高皇，当北面而事之，与韩、彭竞鞭而争先耳。脱遇光武，当并驱中原，未知鹿死谁手。”

一言蔽之。野心，因时而变，因人而异。纵怀狼子野心，亦需识时务者为俊杰。

再深思。永乐太后，结亲之意。未尝没有，相试之心。乃假立曹氏为后，以试曹司空，是否有与董氏乃至季汉，化干戈为玉帛之心。

心念至此。曹司空，神态越发谦卑：“既如此，臣当请开朝议立后。”

“善。”平氏君欣然言道。

车驾出宫，曹司空，面色凝重。谓“祸兮福所倚，福兮祸所伏”。立曹氏为后，曹司空满门勋贵。乃季汉外戚，自当一荣俱荣，一损俱损。然若，不过是董太皇，缓兵之计。待大势已定，再行废后。彼时，延祸满门，自曹司空以降，坐以待毙，束手就擒矣。

信与不信，两难之选。

若出皇上之意。曹司空必深信不疑。然若乃出永乐太后之意。曹司空焉能尽信。

车入司空府，曹司空自入后堂，卞夫人内室相迎。夫妻伉俪。见其面色不虞，卞夫人这便问道：“夫君，何故心忧。”

“平氏君言，欲立吾女为后