刻。

只不过，这次重回帝都的老七，似乎和以前……不同了。

五年的时光，昔日瘦骨嶙峋的少年长成了俊美无双的男子，虽然坐在轮椅上，那夺人的秀色仍然像太阳一样，让人无法忽视他的光华。

圣德帝看着老七，若有所悟，儿子已经长大成人，该给他找媳妇了。

只是哪一家的姑娘，才能配得上他这般出色的儿子呢？

圣德帝双眼蓦然一亮，数日后，正是百花盛会，全城闺秀云集，佳丽无数，到那日，一定会为儿子挑一个最合他心意的姑娘。

他向老七提及此事，儿子却神色淡然，既不说去，也不说不去，气得他直吹胡子。后来，老七似乎无意中提及用温泉之水催开大明湖满池荷花之法，倒是让圣德帝心中一动。

要知道，圣德帝这一生阅人无数，睿智通达，知人善用，从无错漏。

儿子一开口，他就猜到了几分。

他抚着胡子，瞅着一脸若无其事模样的老七，暗自好笑。儿子这是动了春心啦，否则，似他这般万事不盈于怀之人，怎会花这般心思，去琢磨这催开荷花之法，分明是想讨得美人的欢心！

也不知，儿子这意中之人，究竟会是哪家的姑娘……

圣德帝满以为自己猜中了儿子的心事，殊不知，到了百花宴的正日，老七竟然撂下一句，不去！

这如何使得！

圣德帝遣了小九儿妙霞去请，他知妙霞和老七最是交好，两人自小一起长大，老七体弱多病，小九刁钻古怪，兄妹俩凑在一起，相处得却极是和谐。小九刁蛮任性，连父皇和母后都拿她无可奈何，偏偏最听她七哥的话，不成想，小九儿也请不动老七。

无奈，圣德帝又派出了老三，果然，还是老三精明强干，硬是将老七掳到了这百花宴上。

对嘛，老七来了，这该到的人，就全都到场了，这好戏嘛，就要开锣了。

圣德帝笑眯眯地打量着自己的两子一女，心中得意，微微侧目，看了姚皇后一眼，点了点头。

姚皇后会意，知道这是皇帝让自己说开场白。

每年这日，这番话都由姚皇后来说，她早己说得惯了，当下举起茶杯，轻轻润了润喉。

所有人的目光都停驻在她脸上，见她一端起杯，都屏住了呼吸，静静等待她开口。

姚皇后的目光缓缓扫过全场，放下茶杯，神情端庄高贵，缓缓开口道“今日四月十五，乃花神娘娘的诞辰，宫里定下这个日子为百花之会，乃是寓意咱们东黎王朝的姑娘们，就像这园子里的百花一样，姿容华茂，荣曜芬芳。”

说到这里，她略略一顿，见众人神情恭谨，凝神聆听，微微一笑，继续说道“这园子中的奇花异草，诸位想必已经欣赏过了，只是今年又出一奇事，诸位可曾留意？这本该六月才开的荷花，今年竟然提前开放，这满湖的清荷，为今日这百花之会，又增一美景。”

她话音刚落，不出意料之外的，看到所有人的目光都投向湖面，这四月荷开，自是人人瞩目，听得姚皇后提及此事，大家就知道必有下文。

果然，只听姚皇后说道“大家都够欣赏到这一美景，倒要多谢一个人，就是……楚王殿下，若非楚王殿下的奇思妙想，引温池之水入湖，大家又怎么闻香芬，赏清荷？所以，诸位一定不要忘了谢过楚王殿下的恩德。”

少年少女们齐齐站起，一起说道“谢过楚王殿下。”

若水也不得不随着众人站起，嘴巴动了动，却没出半点声音，她心中对这皇宫中里的繁文缛节真是烦到了极点，动不动就跪，动不动就谢，她突然很庆幸自己遇到了小七，若是让她嫁进皇宫，只怕早就被这些莫名其妙的规矩烦死了。

她的目光不由地向楚王看去，