自龟兹西去，便进入了姑墨王国境内。

塔克拉玛干沙漠，肆虐于这个西域王国境内，流动的沙丘，将大片土地化为戈壁与荒滩。

好在，古老的塔里木河，澎湃的河水，流经此地，在姑墨王国境内，形成一条支流，名曰姑墨河。

河水，潺潺而流，带来了无限生机与希望。在姑墨境内，形成一个个大大小小的绿洲，这些绿洲吸引了最初的人类至此定居、游牧，最终姑墨、精绝、且末、温宿等王国，在这些绿洲上建立了起来。

其中，姑墨王国最大！

但也不过有两万人口，胜兵不过千而已。

这等小国，在大汉军威面前，自是瑟瑟发抖，根本不敢做任何抵抗，汉军一进入，姑墨、且末、精绝等国的贵族，立刻就换上了早已经准备好的汉服冠帽，用着早就练习过的汉家礼仪，箪食浆壶，载歌载舞，欢迎西域人民的大救星，大汉帝国王师的到来。

张越勒马于姑墨河北岸，看着清澈的河水，流过眼前，他问道“姑墨等国承诺的军粮可已送抵？！”

“禀将军，姑墨、且末等国承诺的五千石奶酪、肉干，已于今早送抵！”常惠在旁小声的报告着“此外，各国还送来了草料数千石，皆已由军缁官收下，下发给了各校尉！”

“善！”张越抚掌赞道“吾闻孟子曰得道多助失道寡助，今西域百姓，箪食浆壶，歌舞以迎王师，西域贵人，纷纷慷慨解囊，输给军缁，此正是孟子所言之义也！”

“传吾将令西域百姓，皆天子臣民也，吾将士不可轻扰之！如有伤民之事，军法从事！”

“诺！”常惠立刻领命而去。

张越则牵着马，趟过已经渐渐干涸，只剩下一道浅浅河水的姑墨河。

在河对岸，汉军大部队重新踏上了征途。

今天是张越率军出龟兹后的第三天，大军就已经渡过姑墨河，进抵疏勒外围。

而匈奴人，已经在疏勒王国等着他了。

那确实是一个好战场！

张越嘴角微笑起来，忍不住摩挲了一下手心。

疏勒王国！

在如今，这个王国最出名的，莫过于它的大宛邻居身份。

但是，在后世，疏勒的名字却是大名鼎鼎！

汉唐重镇，汉班定远故衙之所，大唐安西四镇之一！

其地理环境与构造，几乎决定了，谁占有此地，谁便占据了整个西域南道的主动权。

概因，疏勒王国属于塔里木河的上游河系红河（克孜勒河）与其他几条古老河流共同塑造的冲击平原。

其最大的特点就是——地势平坦，全境近乎处于同一水平线上。

没有制高点，也没有低洼地。

哪怕是在后世，其最高点的海拔与最低点的海拔落差，也不超过一百米！

几乎可以说是一个完完全全的平面了。

正因如此，疏勒是丝绸之路上最重要的节点。

无论是从葱岭而来，还是康居、楚河方向而来的商旅，都需要通过疏勒。

自然，同样的道理，匈奴人要想不被汉军堵在大宛，将他们关在葱岭与药杀水之间，不得回家，就必须首先抢占疏勒。

不然，若疏勒为汉所有。

那么，匈奴的十万大军，就只有两条可以走了。

第一条，带上在大宛抢到的东西，卷起铺盖西迁。

第二条，循着乌孙败军的脚步，从火湖盆地走尹列水河谷，绕上数千里，重返焉奢、危须之间的僮仆都尉驻所——假如到那个时候，他们的小单于都隆奇还没有被汉军抓回长安的话。

所以，匈奴人是不得不战！

他们必须坚守疏勒！