在座诸人听得苏广山如是说，即使心中仍颇有微词，也都压在了心底不敢说出来。转眼间热络嘈杂的包厢一下安静下来，只剩下茶碗盖盏相碰间此起彼伏的刺啦声。

青州城商户多数是贩运蚕丝烟叶为主的买卖，在座八成也皆经营此类行当。通商南北自然离不开车辕，凭手提肩挑等人力，一不能及远，二是运输数量有限，加之沿途荒山僻静之处多有盗匪出没，贩运难度更是难上加难。

就这些个缘由，诸员外行商都与青州首富苏员外所营行当离不了干系。

苏广山独垄了青州城最大、也是唯一的一份车马行业。也因此人经商有道，除却租赁车马之外，每车还配备车夫、镖师各一名，既为主顾了便捷，也保障了行商途中的押镖安。虽然，每笔车马的租赁价钱相对较高，但这个新颖的经商理念却是攫取了不少老主顾的心意，车马行的生意不但没有因为高昂的价钱有所减弱，反倒是在青州城独树一帜，成了诸多商户的标杆，更让苏广山实实坐稳了青州城首富的这把交椅。

天底下终归是有见钱眼红的人，因而也有自以为精明之人觊觎起这份产业的营利，花了重金买了马匹，依葫芦画瓢的仿做起车马租赁的买卖。只不过新开张没过几日，必定关门大吉。究其根源，‘死’得离奇，又如出一辙。但凡不是苏家车行的车马，还没出青州境，必然遭劫掠，人才两空没得跑。这类事件出过几次，也就无人再敢去效仿了，青州城的车马租赁权又安然回归到苏家车行。

坊间传闻，青州一带的山匪头子与苏广山是八拜之交。这传言传过一千遍，假的就成了真理。而苏广山对此，向来又是缄默不语。如此似有似无，似真似假的无声震慑，就如石子投进湖水，漾开的涟漪有力道、无声响，却又能十足有效地阻击掉那些对车马行有妄想意图的人。

没多少时日，青州城新起的车马行都陆续关张转做了其他买卖，剩下苏家独垄独大。

因车马在行商中的重要性，时日久了，苏广山便渐渐成为了商户之首，城商户均以此人马首是瞻。私下里，众人都称他‘苏青州’。

至于苏广山本人，自是很满意也很享受诸人对他的恭维。经商一道除了‘稳’，还有一道他未说出口。‘团结’也是商人在天下间屹立不倒的最大依仗，和朝廷讨价还价的最大依仗。

苏广山端起茶盏啜进一口热茶时，心下不禁划过同样的疑虑。‘今儿是正月初一，寇知府为何宴请诸人，他虽无法知悉部缘由，可是按照元旦当日知府衙门的动静，今日必是与粮食有关。与朝廷博弈，苏广山认真掂量过，自己分量还不够。但如果是整座青州城的商户心口一致，或许，也不是没有希望。’

想到这里，他搁下茶盏扫视了一下众人，朗声说道。“诸位，寇知府尚未到此，苏某有一言还望听到心里去！”

众人一愣，纷纷放下茶盏，几个斜靠椅背的正了正身子，看向说话之人。“苏员外但说无妨，我等自当记在心里。”

苏广山点了点头，说道“寇知府为青州之长，一言一行皆代表了朝廷。我等虽说有几分家业，说到底还是朝廷的百姓，青州的百姓，也就是寇知府的百姓。知府大人来了若问话，该说的说，不该说的——别说！”

最后一句话从苏广山口中吐出时，诸人皆感受到了一股无形的压力，连忙点头应声称是。

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“寇知府接福！您公务繁忙，赏咱家一章飞贴也就是了，怎劳动您亲自过来，真是折煞咱家了！”

“郑掌柜您客气，我刚履任青州，诸多政务民事，免不了用得到芙蓉酒楼。今天元月初一，自当来拜会!”

“寇知府，多关照，多关照！”

就在苏广山说完的下一秒，门外传来