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客栈里，掌柜和伙计看了眼走进来的王大锤，额头冷汗直冒。

几个队员围了上来“锤哥，没事吧？”

王大锤抱着小乞儿摇了摇头，朝掌柜的喊道“上一碗馎饦，再去找一套小孩子穿的衣裳。”

旁边一个队员顺手扔了一吊铜钱过去。

那掌柜的急忙伸手接过，看了一眼王大锤，脸色跟吃了黄连一样苦。

王大锤知道他在担心什么，沉声道“自去准备，我们一会儿就走，不会给你们添麻烦的。”

掌柜的闻言，才悻悻退去。

打发走不相干的人，王大锤将惊魂未定的小乞儿交给一个队员，又朝另一个道“你带两个人去查一查刚刚那个狗官的身份，一个时辰后，我们在城南那个小院子汇合。”

“好，我这就去。”

队员应下后，招呼了两个人直接离开客栈。

“锤哥，那孩子？”

“先带着吧，怪可怜的。”

···

···

再说那马夫，背着那官员一路跑着来到一座大宅子外。

“来人啊，快，快，大人被人打伤了。”

门口两个护院的见状，倒吸一口凉气，眼见马夫背上的人真是主家，急忙跑下台阶接应。

一行人火急火燎跑进院子，都没有注意到不远处的街角，三个护廷队员正打量着周围的布局。

“怎么回事儿，不是让你送大人去周大人家里吗，大人怎么会伤成这样？”

主院落里，老管家拿着戒尺朝马夫脸上一下一下的抽着，那马夫吐着血水敢怒不敢言。

“说啊，到底是怎么回事儿？”

老管家发泄完，喘着粗气再次喝问道。

马夫嘴角的口水混着血液不断滴落，好不容易得到喘息的机会，直接噗通一声跪下。

“孙管家，唔唔，是一个莽汉，就住在福双客栈，唔噜，人高马大的，应该是军中的人物……”

马夫一开口说话，血水就止不住的流，说话虽然断断续续，但老管家已经听得大概。

“军中的人物？”抓住关键点，老管家眉心紧蹙。

这时，屋内走出来一个二十出头的青年，红着眼怒道“管他是不是军中将领，马上带人去给我抓回来，我爹要是有个三长两短，你们所有人都要跟着倒霉。”

“二公子先沉住气。”老管家走上前开口劝慰，道“若是军中的人，这事儿恐怕有蹊跷啊。”

那青年见老管家敢反驳，挥手便将老管家推开，“什么蹊跷不蹊跷的，你是不是要等那凶手逃之夭夭才开心，我爹身为朝中四品大员，被人当街殴打，你还想让我沉住气？”

老管家踉跄了脚步，却没有摔倒，稳住身形后，眉眼闪过一丝不奈，不过很快逝去，而后开口说道“二公子有所不知啊，上个月高句丽人于城外叫嚣，城卫军防护不利，被老爷借机弹劾，而后大公子才有机会在城卫军任职，今日之事恐怕跟那人脱不开干系。”

“你是说被我哥顶替的那个贺川？”青年神色微变。

老管家微微颔首，郑重说道“不错，贺家身为开国功臣，在军中地位仅次于韩家，我大隋两万大军有一半握在他们手中，这次因为守城不察，才让陛下找到削弱他们的机会。今日之事，很可能是他们对老爷的报复啊。”

青年闻言，无力的吐了一口气，“当初我就跟爹说过，别被人当枪使了，他偏不信，还想着借此机会得到陛下恩宠……不过，那贺家人也真是胆大妄为，竟然敢当街将我爹打成重伤，难道他们就不怕陛下降罪？”

老管家想起朝中最近的局势变化，摇头叹息道“恐怕这事儿就是贺家人做给陛下和皇太后娘娘看的，陛下年幼无知，想削弱贺家军权的其实是娘娘还有韩家