门口响起一阵敲门声，蒋仁云的声音在外面说道“石元吉，醒了么？今天咱们出去逛逛吧，听说东市有挺多好玩的。”

深切的自责让石元吉精神不振，他发髻散乱，双眼布满血丝，挣扎着从床上爬起来，走到门前打开了门。

“我去，你这怎么了？”蒋仁云看到石元吉的样子，被吓了一跳。“你昨天晚上跟别人打架了？咋成了这副垂头丧气的德行？”

石元吉躺回床上，有气无力的说“我今天不想出去，你自己去玩吧。”

“是不是又想起老家的事了？”蒋仁云打开窗户，给屋子里通风。“你伤心也没用，我告诉你，你要是想要夺回田产，就得比夺你田产的人更嚣张才行。”

“你说那个丁允之是吧，我猜他恐怕和帝都某个大人物有关系，那个大人物就是他的根脚。你呢，就要找到一个比他更大的根脚。进成匀馆就是第一步，你要是考了个好成绩，被那个大人物看上了，那就事半功倍了。”ii

石元吉瞪着通红的双眼，双目无神地看着蒋仁云，实在不想打破他的幻想。如果现在石元吉告诉他，成匀馆的考试已经被他口中的大人物所操纵，他还会认为有了好成绩就能平步青云么？

“仁云，咱们这些人，成绩再好最多也就考个下院而已。”石元吉有气无力地说道。“不过你说的对，我需要更大的根脚，才能达到我的目的。”

“你这是怎么了，受什么刺激了。”蒋仁云十分纳闷，石元吉的表现实在是太反常了。

“我们不过是那些大人物达到目的的棋子，是他们手中随意摆布的提线木偶，甚至是他们手中杀人的刀。”石元吉走下床，一步步地走到窗边，呼吸着新鲜的空气。

“你想太多了。”蒋仁云受够了石元吉的呓语般的陈述，急忙制止他。“我在来到京城之后，明白了一个道理我们这种人，能给那些大人物当提线木偶就不错了。有些人想当这个木偶，还没机会呢。”ii

他小声地说“杀人的刀子？就算杀人又能怎么样？这世界上哪有无辜的人，谁敢说自己就不该死？我告诉你，在这个世界上，你要想活得自在些，就要脸厚心黑！你看那些什么八柱国啊，什么世家子啊，哪个不是这号货色。”

石元吉瞪大了眼睛看着蒋仁云。

蒋仁云笑着说“想那么多有什么用？下院就下院吧，总算是成匀馆的太学生了吧？那个夺你田产的丁允之最多也就傍个二品三品之类的靠山，你不会也找一个？”

石元吉颓然地思来想去，无奈地说“这话和我说说就行，别在外面说。否则脸厚是有了，心黑却不一定。”

“为什么？”蒋仁云疑惑地说。

“能让人一眼看出来的心黑，还能叫心黑么？”这是石元吉对胡旦的评价，现在和蒋仁云说出来正合适。ii

“听君一席话，胜读十年书啊。”蒋仁云恍然大悟，若有所思地点点头。“看你这么累，我也就不让你出去了。我去东市逛逛，有什么好吃的就给你带点。”

看着蒋仁云大摇大摆地走出去，石元吉对他的评价又低了一层。石元吉知道他是个喜欢攀附的圆滑人，却没想到他竟然还宣扬什么脸厚心黑。

“我不应该这样，蒋仁云或许只是嘴上说说罢了。他是什么样的人，还是要看他做的事而不是看他说的话。”石元吉心说。

想到这里，他从人种袋中拿出赤玉须弥座，盘坐其上，为屈死在桂翼虎剑下的亡灵超度。

“我不祈求你们的原谅，但我保证，我以后绝不会成为别人滥杀无辜的刀子。”ii

……

太极宫中，天命帝手持毛笔，浏览着书桌上的奏折。在他的正前下方，桂翼虎一言不发的跪着，等待天命帝发话。

桂