谢嘉木抬头看了看她，张了张嘴，又低下头去。

“外人都道我偏爱树哥儿，可外人不知道，你总该知道的，树哥儿从小身子不好，性子淡口舌笨，我怕他养不大，又怕下人偷懒，难免多看顾了几分。

人家都说谢氏的重瞳子怎样怎样，可娘从一开始就知道，娘老了后，能依靠的只有我的木哥儿，而不是树哥儿，我的木哥儿会孝敬娘亲，会陪娘亲说话，逗娘亲笑。

日后必定有大作为的重瞳子又怎么样呢？树哥儿那般的性子，小时候尚不与我亲近，宁愿对着书本砚台那些死物，也不愿陪我这个娘多说半句话，我老了后难道还能指望他不成？不管外人怎么说，在娘心里，最疼的永远是你”。

谢嘉木眼中隐有泪花闪烁，喃喃叫了声娘。

丰氏再次伸手抚向他的脸，“木哥儿，人这一辈子总会做那么一件两件错事，甚至是坏事。

就是你祖父，你父亲，甚至你小叔，难道真的敢拍着胸脯说自己从未做错过事？真的就那般君子坦荡荡？

再说，你是谢氏的长子嫡孙，就算真的做错那么一件两件事，又有何妨？你何必总是将个屈辱的名头一直安在自己身上，甚至因此与娘隔阂了？”

“娘——”

“再说，这件事根本错不在你，你长大了有心仪的女子又有什么错？想要与心仪的女子亲近又有什么错？

错就错在她仇不遂枉称书香门第，又是你姑母的嫡亲女儿，竟然守不住，那样的事也敢做出来，偏偏又不知道谨言慎行，被人发现了端倪，搅出了这样的事来，害得我儿受苦受委屈！”

“娘，不怪遂姐儿——”

“你还为她说话！她若是谨慎一些，哪怕是来寻我，只要你小叔和父亲他们不知道，事情又何至于弄到这样的地步！”

谢嘉木哑口无言，是的，只要她谨慎一些，只要不是经小叔和父亲的手，事情大可不必弄得这般难堪的。

丰氏说着忽地悲从中来，一把将谢嘉木搂进怀里，“可怜我的儿，不但要娶个低门小户的失贞女子，一成亲就要被放逐到深山老林蛮荒之地，还要一辈子背负那样的名头，你父亲和小叔他们日后只怕一看到那仇不遂就要想起来那件事——”

谢嘉木浑身一抖，不敢置信推开她，“娘？你说什么？”

当日，谢昌宣布对他惩罚时，他早已疼得晕过去了，根本没听到，后来谢昌几人都没跟他说过一句话，谢老夫人和丰氏顾忌他的伤情，根本不敢说，以致谢嘉木到现在都以为他的惩罚只是挨训读书禁闭，乍一听说还要放逐他，根本不敢相信。

他死死抓着丰氏的肩膀晃着，“娘，你说什么？你骗我的对不对？骗我的对不对？”

丰氏仰头看着他，泪珠滚滚落下，哽咽喊了声我的儿。

谢嘉木一见她这个反应更慌了，“娘，娘，我不要，他们，他们不能那么做，不能！”

丰氏哽咽出声，“我的儿，你祖父和父亲做的决定，我没有办法啊，娘没有办法啊！好在他们说以三年为期，三年后只要你品行过了考核，就能回来”。

谢嘉木更加不敢置信，“过了考核？那若是没过呢？”

“不会，不会的，我的儿又聪明又优秀，怎么会不过，不会的！”

谢嘉木再次晃了晃她，“娘，你告诉我，要是不过会怎样？”

“那，那就再三年——”

“再三年，再三年！”谢嘉木颓然放开丰氏，忽地哈哈大笑了起来，“再三年！三年之后还有三年！之后还有三年！他们倒是好狠的心肠！”

丰氏见他状若疯癫，忙伸手去搂他，“木哥儿，木哥儿，不会的，我和你祖母都不会让他们那么对你的！”

“不会的？你们不让？”谢嘉木死死盯着她，俊秀的双眼通红，“那你们现在就不