六月初七，天刚泛白，清晨的京城阴晴莫定。

随着身前的红袍太监，穿过皇极门，略显空荡的广场，就像首辅现下的心情一般，忐忑不已。

皇帝会是否会“出手相助”，朝臣们将如何看待他，又将付出什么呢

“方大人？”身前的红袍太监轻声提醒。

心神不属的首辅方才抬头看去，乾清门已是到了，青年天子身穿四团龙袍，戴翼善冠，一袭常服，含笑在朱门处候着。

“参见陛下，”方从哲心中一惊，赶忙收敛心神，上前几步，拱手行礼“臣惶恐，竟劳烦圣上远迎”

“首辅无须多礼，”朱由校轻轻摆手，又是伸手一虚领，如寻常人家待客一般，将方从哲引入乾清门，往南书房而去“爱卿可是昨晚没有休息好？”语气中带着关切。

“有劳陛下关心，”即便心事重重，首辅心中也是一松，自己入阁多年，如此“礼遇”却是不多。

“不知爱卿一早入宫，可是有何事？”未及到南书房，天子突然停下，回过头来，目光灼灼。

“臣想请陛下”猝不及防之下，心中所想脱口而出，好在方从哲及时反应过来，赶忙将余下的话咽下，目光惊疑地看着天子。

“哦，爱卿有何请？”朱由校收回目光，又是温声轻问道。

人与人谈话，与两军交战或有可比之处，防线一旦被突破，便是一路溃败了。何况首辅本就压力重重，抱着“投诚”的目的而来，加之不得安睡，稍微一放松，出其不意之下，便难免将心中所想脱口而出了，之后再想“矜持”或是讨价还价，就不那么容易咯。

领着首辅入宫的王体乾，眼观鼻鼻观心，低头只作不见，心中却是不免赞叹不已，帝王心术竟至于斯，又是暗暗警醒自己要老实办差。

方从哲眼中的愕然褪去，露出一抹颓然，微微拱手道“蓟镇总督廷推依旧无果，臣请陛下特简，并降臣之罪”

三品以上大员廷推，已是朝廷定制，若非万不得已，阁臣九卿岂会“拱手相让”？

首辅自知甚明，既然东林来势汹汹，己方落了下乘，方才又是脱口而出，索性干脆利落，向青年天子服软。

朱由校微微颔首，却未置可否，又是向前一虚引“首辅请坐。”

方从哲方才回过神来，竟是已到南书房，随即就是自嘲一笑，自己竟是处处落於下风，神思不属至此，拱手行礼“谢陛下。”

待宫人将茶奉上，轻抿了一口茶，朱由校方才开口道“若是廷议未果，不如暂且搁置。”

方从哲目光疑惑，竟是送上门的“大礼”都不要，抑或是天子有其他打算？

“但蓟镇护卫京畿，实在要紧，”青年天子的声音又是悠悠响起“不如先交由总兵一并打理？”

图穷匕见！

原京营总督，现任蓟镇总兵周遇吉，本就是天子亲信，皇帝有意拔擢，倒是不出意外；可他是个武将，如何能总督一镇？

自土木之变后，于少保以兵部掌军权，其后虽是反复，但朝廷文臣辖总兵武将，督抚一镇却是主流，皇帝是何意？是一时意起，要加恩于那周遇吉，还是要逐渐改变以文驭武的惯例？！

身为文臣的潜意识，让方从哲闻言猛然抬头直视天子，目光惊疑不定。

“‘纵无弑之心，却有弑之事；欲辞弑之名，难免弑之实’；孙部堂未免有些激烈了”朱由校似无所觉，轻轻吟诵着新上奏疏中的言辞。

首辅胸口一滞，刚才那股士人“浩然气”，却是慢慢褪去，面上又显出犹疑来，这孙慎行身为部堂高官，竟如那些青袍言官一般，大言惭惭，竟是要将“弑君”之罪，加之于自己身上，这是要逼人以死谢罪呐！

“‘首辅之子在乡行为无端，为祸邻里’，这御史言之灼灼，”朱由校语气疑惑“但朕听闻，