我国鄂温克族的古称。“索伦”一词出自满语，有“先锋”“射手”和“请来”之意。清代称鄂温克族、达斡尔、鄂伦春等族为索伦部，属八旗，伊彻满洲，后逐渐为鄂温克专称，分布在黑龙江省嫩江流域。民风刚劲，勇敢善战。

历史上，根据居住地域的不同也被称为通古斯、雅库特。明代为女真三部之一东海女真，明朝称之为野人女真，清朝称索伦部。清朝初年，索伦是达斡尔族和鄂温克族、鄂伦春族和布里亚特人等部族的统称。他们共同信奉萨满教，具有相互联姻的近亲关系。“索伦”一词出自满语，有“先锋”“射手”和“请来”之意。

索伦部并非一个民族实体，而是周边各部族的统称，清朝将他们编入布特哈旗。索伦族和鄂伦春族属于通古斯语族，达斡尔和蒙古（布利亚特）族属于蒙古语族。由于长期友好相处，相互吸收了对方语言的语汇和形态，相互学说对方语言，所以能够相互通晓语言，自由交流思想感情，进行社会交际。

由于历史上的迁徙而形成的居住地域的不同，不同地区的鄂温克人曾被其他民族分别称为“索伦”、“通古斯”和“雅库特”。

“索伦”这一称呼，早在天聪八年（1634年）的《清太宗实录》中就有记载。在相当的历史时期，被称为“索伦”的不仅包括鄂温克族，而且也包括达斡尔族和鄂伦春族。以后，其他民族逐渐从“索伦”中分别出来，“索伦”便成为仅对鄂温克族的称呼。到上世纪50年代初期，被称为“索伦”的鄂温克族，是指居住在今鄂温克旗、阿荣旗、扎兰屯市、莫力达瓦旗和鄂伦春旗等地的鄂温克人，他们占鄂温克族总人口的大多数。

“通古斯”，主要是对居住在陈旗的鄂温克人的称呼。在鄂温克旗的锡尼河流域也有一部分被称为“通古斯”的鄂温克人。

“雅库特”，是对额左旗敖鲁古雅鄂温克民族乡的鄂温克人的称呼。这部分鄂温克人因曾在勒拿河流域与讲突厥语的雅库特人相邻而居，而被误称为“雅库特”。

历史上，尽管不同地区的鄂温克族有着被其他民族的不同称呼，但他们都自称为“鄂温克”，是统一的鄂温克族。中华人民共和国成立以后，党和人民政府经过调查了解，根据鄂温克族人民的意愿，于1958年决定将“索伦”、“通古斯”、“雅库特”的称呼取消，统一称为鄂温克族，恢复了历史的本来面目。

清代索伦部与满洲的关系

索伦部向后金朝贡始于天命十一年（1626年），自此后朝贡不绝。满洲实行招抚策略，通过赏赐索伦部大量物资，与索伦部首领联姻，双方的关系为羁縻关系。皇太极时期，满洲开始了统一索伦部的军事行动，三进黑龙江，平定博穆博果尔。从此索伦部继续向满洲朝贡。

清兵入关后，东北边防空虚，索伦部在沙俄的入侵下大批南迁至嫩江流域，清朝对其编旗设佐，开始了边疆与内地一体化的步伐，实际统治着黑龙江地区。康熙二十二年（1683年），设立黑龙江将军，下设都统、副都统，管辖黑龙江地区，索伦部与满洲关系的性质由以前的羁縻关系转变为主属关系。索伦部处于从属地位，在军事安全、社会组织、经济发展等方面需要满洲的帮助从而依附满洲。而满洲在军事行动、巩固统治、文化保持等方面也需要索伦部的支持。

清代中期，索伦部频繁参加统一多民族国家的军事行动，清朝对索伦部国民统一性形成了有效的规约，增强了索伦部的国家认同。另一方面，索伦部在战争中与国内其他民族充分接触，民族意识也随之增强。这一时期，索伦部由于频繁参加军事行动，崛起了一大批军功贵族，他们积极为清朝效力，极大地影响了索伦部成员的政治认同，使得索伦部与满州的主属关系得以强化，索伦部民族成员的社会地位也有了上升的管道。索伦部的军功贵族集