草民……”

他顿了一下，“既然孙家一事已经真相大白，陛下也还了草民的清白，草民生平的执念便不再是执念。至于接下里的事情，草民还未想个透彻。不过在郑国藏身的这些天，草民已贪恋上闲云野鹤、草野优游的生活，所以……”

连牧略带不安地看了一眼皇帝，又飞快收回视线，“所以草民斗胆，陛下能够放草民再回山野。”

“再回山野？”

皇帝似在斟酌，一字一句地念出这四个字来，“闲云野鹤的生活，实在是仙人之乐，朕也是万分钦慕啊。”

他的表情和神态看着都不像是在作假，而且也没有其他复杂的意思，很纯粹，就是对那种生活的向往。

身为一个皇帝，这可不是什么好的迹象。

苏相皱眉，“陛下……”

皇帝大概猜到他要说些什么，抬手制止，看向连牧，“这便是你的心愿吗？”

连牧低头，“回陛下，正是，还请陛下能够成全草民。”

“真是难得，世间还有这等不慕名利繁华之人。”

江昭甚是意外，“陛下，不如成人之美，遂了他的愿吧。”

皇帝点点头，“朕也有此意。”

“多谢陛下。”

连牧眼中闪过惊喜，感激不已。

苏相压下心中的情绪，“陛下圣明。”

皇帝颇有感慨，“你放心吧，我会让人给你在宁国的郊外找一处隐逸缥缈的安居之处的。你是想在京城，还是回到关中？还是去别的地方？”

连牧受宠若惊，“让陛下忧心了，这件事草民自己去做就好了。”

“哦？莫非你是心中有选择了？”

皇帝继续追问。

苏相心中的感觉越来越不好了，皇帝似乎对隐逸生活十分感兴趣，这完全超出了他的想象。

原本收到秦王的书信，他还以为描述得过于夸张，却没想到事情远远比秦王所说的还要严重。

“回陛下，正是。”

连牧只好回答，“草民生长于关中，年幼时又极喜欢玩乐，在我五岁那边，就已经熟悉了关中一带，各处山水各处姿态，草民了如指掌。辗转异国他乡，大起大落，生死难断，草民早就不愿在这浮沉之世折腾了，只愿早早归隐故乡山水，做一无拘无束的天地游子。”

皇帝拊掌一笑，“好，妙！”

他的眼中闪着异样的光芒，很不对劲。

不容拒绝，皇帝让户部的人和连牧一起寻觅幽隐之地，寻到之后，再向他报告。

“苏爱卿，出使郑国，既平定了先前那一场战乱引出的诸项事宜，又为宁国将连牧带回来，你功劳不小，朕很满意。这一路舟车劳顿，又要应付郑国那群人，你也辛苦了，这个月都准许你不用上朝，好好休息吧。”

皇帝的心情似乎不错。

苏相闻言一愣，“陛下，可是一个月都不用上朝……”