为了避免不必要的冲突,骑士团选择在远一处偏僻的荒地上安营扎寨。他们的到来仍旧引来大量当地人围观,甚至有人从很远的地方跑过来看热闹。
骑士团的帐篷、车马对这些人而言都是稀罕物件,帝国人的相貌对他们而言也非常陌生。野人们成群对着营地的人围观窃笑,有人试图靠近,他们又胆怯地逃开。
骑士团对待荒原上的牧民态度相当友好,他们不介意展示做工精良的铠甲和利剑。随后在空地上开设集市,与当地人互通有无。铁匠打制的各种器皿都很受欢迎,随团商人带来的珠宝首饰更是受到追捧。
集市吸引了越来越多的人聚集,随着影响范围的扩大,自然也引起了云端统治者的注意。
数日后,有个本地人相貌的官员带着随从来到营地,他向帝国的骑士亮明身份,原来是汗国的信使,要向远道而来的客人传达统治者的意志。
同是荒原部族,东边的人相貌与西边相差很大。他们的脸更趋于扁平,眼睛小,鼻子也小。这个信使看起来并非泛泛之辈,眼神中流露出一种阴险和狠毒。他衣着华贵,全身的绸缎和皮草,脖子上挂着沉重的宝石项链。他对待同族的牧民态度极其蛮横,那些野人一见他都怕得不得了。
当时希林正在与一群小孩子嬉戏打闹,那群小孩又不懂得什么是大团长,希林在他们眼里不过是个孩子王。追逐打闹一番,希林的衣服都脏了,头发也乱七八糟的。
少年热情地欢迎这位信使。可是不知为什么,信使居然翻白眼看希林。问他什么都不肯回答,高傲地站在营地好像在等什么人。
因为言语沟通上的障碍,希林陪着他等了很久,可是也没有别人过来呀,他在等什么呢?
喊来引路的行商当翻译,问了几句得到的回答还是那样,要传达大可汗的旨意。
“额,我猜……荒原部族大多以老为尊,信使见你年幼才没把你看在眼里……”行商小心翼翼地说。
“嫌我年幼?那他怎么不走,在等谁呢?”
“大人,他可能觉得骑士团的主帅应该像大汗那样,是一个高高在上的长者。他见你年幼又和旁人嬉笑打闹,就擅自认为你不重要。”
“哈!”
希林觉得有几分好笑。
“原来他在等一个看起来像主帅的主帅!那你告诉他,我们的‘主帅’请他去大帐一叙。”
说完希林笑哈哈地跑回大帐里,他有个不错的主意。
营地里年纪大的人可不多。莱默主教因为感染疾病留在沿途的营地休息了,谁看起来年纪大而且德高望重呢……少年的眼睛一歪,“纳特,你来帮帮忙吧!”
“啥玩意?”
肥肥差点要以自己是外国人为由拒绝希林了,但是考虑到希林无私地帮助他复活了教授,欠了那么大的人情,只得用实际行动来还债。
纳特如今四十多岁了,又老、又肥,还被荒原上的蚊虫叮肿了,看起来就是那种德高望重的尊贵长者。希林给他批上骑士团的华丽罩袍,戴上各种徽章,再给他手里握个大宝剑。
弗里德给纳特戴上小丑的帽子,艾利安则闷声闷气地给他画了个红鼻头。
“嘿,你们干嘛!玩我呢?”
“没关系啦,他们又不晓得我们的习俗什么样,没准还觉得你这身异国情调好看呢!”
当时纳特穿着萨拉什风格的宽袍大袖和拖鞋,这么增光添彩一番打扮,整一个活生生的笑话。就这样,“大团长”盛情款待了使者。
果然呐,那个眯眯眼的使者见了“真正的主帅”以后眉开眼笑,整个人态度都不一样了。他对纳特不吝溢美之词,简直是赞不绝口。
“你看,我就说他喜欢这个风格的。”希林在一边窃笑。