“她趴在门缝里看见，在火光之下，很多怪物冲进村子见人就杀，不管是大人还是小孩。”

“有个怪物踹开了她家的门，想吃掉她。结果娘亲抱着她，从后门跑了。”男孩接着道，“可是从这时候开始，不管她们逃去哪里，怪物最后都会摸黑追过来。她们在哪个地方也待不了多久。”

贺灵川追问：“那些怪物长什么样子？”

“奇形怪状的，会在火焰下发出亮光。很多头上长角，角的样子又都不一样，能发出尖笑和粗吼声，甚至会说话。”

“怪物为什么追她们？”

“我也问了，小安说她也想知道。她们逃了很久很久，已经很累了。”男孩剥了颗糖吃，“她还讲过，她爹爹很凶很可怕，动物和人看见他都会吓得尖叫。有时，他会毫不留情地把它们切成一块一块。”

“我不相信，小安就说自己原来住在山里，住在很大的房子里。”

陈妻插嘴：“还杀人，还切动物，听着像个屠夫！那疯婆子说自己第二任丈夫是货郎，哪有货郎干这个！小姑娘不老实，撒谎吓唬我儿子哩。”

男孩也道：“我们骂她和她的娘亲一样疯，她说自己讲的都是真话，然后跑回草屋去找她的疯娘了。”

真话？可是小安的叙述，和她娘亲清醒时说的往事有出入。哪一个说法才对版呢？

“疯婆子生出小疯子，没什么好奇怪的。”陈妻眼巴巴看着银子，“官爷们还想问什么？”

“除了陈家庄，她们上一个落脚点在哪里？”

“不知道。”陈妻让儿子回屋了。

董锐转动桌上的银子：“你怎么晓得，陈富昂去找她偷情？”

“那小骚蹄子来到陈家庄第三天，吴嫂子就看到陈富昂从破草屋溜出来，还一边系裤带！”陈妻咬牙切齿，“我骂他，他就抵赖，说玩疯婆子的是那几个堂兄弟，他只在边上看着。”

“那对母女有留下什么东西吗？”

“不知道，至少我这里没有。”

该问的都问了，贺灵川点头站起，留下银子走人。

出了屋子，陈老头问他：“官爷问好了吗？”

“没，带我去找吴嫂子。”

去往吴婶家的路上，贺灵川还听到其他乡民家里飘出来的只字片语，多数都是唠家里那点儿闲杂事情，偶尔是吵架绊嘴、打骂孩子。

还有一对兄弟，正在大骂绿意山庄垄断了附近县城的木材生意。

“怕什么，我们陈家庄也不是好欺负的。”

“上回庄子里出了一批木料，白水镇新开的棺材店上门求购，给的价钱又好。结果没过三天，巫马家就找过来了，跟族长掰扯了好久。”

听到“绿意山庄”这个名字，贺灵川心念一动，但没有停步，继续前进。

吴婶子的房子比陈富昂家大得多，也没有那股子难闻的霉味，看得出家境更好，并且没有在前次的怪物袭庄中遭受损失，全家俱在。

吴嫂子瘦小干瘪，看着年近五旬，其实才三十出头，是陈家庄公认的老好人。

陈妻方才说过，吴嫂子的脾性好似竹筒倒豆，做事说话都爽利。但贺灵川找到她，一提起“疯婆子”三个字，吴嫂子的目光就有点游移：“我也就给她送过两回饭，她头脑不清楚，我们没怎么说话。”

贺灵川忽然道：“你跟她女儿小安谈过么？”

“没，没有。”

贺灵川看李县尉一眼，后者立刻道：“但陈富昂的妻子见过，还说你给她送了两碗甜地瓜水。”

吴嫂子张口欲辩，李县尉脸色一板：“你若是敢作伪证、误延公案，我就请你回县里吃一个月的牢饭！”

他这话在董锐听来毫无逻辑，但吴嫂