当时五皇子虽身死，但灾还是要赈的，官府无粮可赈，就把目光放到了一些粮商身上。他也算是其中之一，之所以说“算是”，因为粮食买卖并不是朱家的生意，而是他私下经营起来了，在江南已经颇具规模，面上用的却不是他的名义。

这个时候他自然不能把这事露出来，但也通知了负责粮食生意的大掌柜，让他适当的给官府一个面子。

在他原来的打算中，若是五皇子赈灾实在筹不到粮食，他可以让大掌柜尽量帮忙，但现在五皇子身死局势不明，他宁可让这粮食用某个大善人的名义放出去，也不能交给官员让他们白得了名声。

他没想到二皇子不知怎么就查出了他暗中做粮食生意的事，从他手里讹了一船粮食。他吃了闷亏，假作同意了此事，把一条装满粮食的船给了二皇子，暗中却设计船只遇难，将上面的粮食又偷运了回去。为防二皇子把这事栽到他头上，他在江南的其他生意也故意让一个对家寻着机会受了影响，并以此为借口匆匆出京。

后来这个对家无声无息的消失了，朱应俭也借着在回濠州的路上遇袭一事在家里静心“休养”了好一阵，免得招来二皇子的猜疑。

但是这猜疑也不是这么容易打消的，他现在担心二皇子会把这事安到朱家的头上，毕竟做大事总少不了粮草，他的粮食买卖也许在旁人看来不是他一个人的生意而是整个朱家的。

京城，朱应俭的父亲朱老大人正坐在书房内一言不发。

在得知淑妃的死讯后，朱家的气氛一下子沉寂了下来，下人走动时皆放轻了脚步，也没有人敢大声说话，生怕一个不小心碍了主子的眼。

朱老大人并不喜欢这样的安静，就像是为整个朱家守灵一般，但就是他也没法挣脱这压抑的气氛，挺着身子走出去打破现在的局面。

是他们小看了二皇子，皇后把二皇子软禁之后，他们以为能说动朝臣坐实二皇子谋逆的罪名，谁知附和者寥寥无几，甚至有大臣联合起来逼着皇后把二皇子放了出来。

他们原是想把皇上的死扣在二皇子头上，皇上忽然驾崩定然是有原因的，但是太医查了又查，还是看不出端倪，他们也不能请来仵作亵渎皇上的龙体，只能让这事草草收场。二皇子被放了出来，自然得在皇上灵前守灵，他生生在灵前哭昏了三次，赢得了朝中大臣的注目，还堪堪避过了一次刺杀。

金吾卫的将领追查之下，发现刺客跟皇后宫中的人有些千丝万缕的联系，哪怕最后没有查到确切的证据，许多大臣心中也有了自己的看法。

皇上忽然逝世，没有留下遗诏说明要传位于谁，这样的情况下皇后可与朝中大臣商议出人选，再写下懿旨公布继承人人选。皇后是绝对不肯下旨让二皇子如愿的，但是二皇子也不会就此罢休。毕竟这皇位已经如同他的囊中物，只是缺皇后一道懿旨走个过场。

大家都以为二皇子会跟皇后有所交涉，也没有人担忧淑妃母子的安危，毕竟这事主要还在皇后身上，可是小皇子就这么突然地溺死在了太平缸里。

没有人知道原因，只知道小皇子是去更衣的，之后又去了后花院，照顾他的内侍知道他这几天守灵也累了，就让他出来活动一下筋骨，谁知一个不察，小皇子就不见了，找了许久才发现他在太平缸里。

为防圣上的灵堂失火，这几天太平缸里都装满了水，水缸有成年人的腰那么高，他一个小孩子是怎么进去的？当时照顾他的内侍为什么会没有发现？

原因如何，众说纷纭，还有人说是因为皇上太喜欢小皇子才把他带走了。

淑妃悲痛欲绝，知道小皇子死了，当即晕死过去。被太医救醒后，她变得异常沉默，整个人看着很不对劲。当天晚上，她就吞金自杀了。

淑妃自尽的事在许多人的意料之内